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L’ancien canal d’irrigation, long de 10 km, amenait l’eau de la Souloise pour irriguer les cultures du plateau de Péllafol. Au total, 59 km de canaux d’irrigation irriguaient un plateau de 260 hectares. L’eau était alors gérée rigoureusement. Le prayer (préposé aux arrosages) fixait les règles d’utilisation de l’eau. Le béalier était chargé de régler les litiges, parfois en infligeant de légères amendes ou des journées de travail à l’entretien des canaux. Mais l’été, l’eau manquait à cause de problème d’étanchéité. De plus, l’apport d’eau accélérait l’érosion dans les ruines de Pellafol. La construction, commencée en 1876, fut particulièrement difficile ; on fit appel à une importante main d'œuvre locale et étrangère. Le canal put être mis en eau en 1880, mais rapidement il apparut que le débit était insuffisant, et l'entretien difficile. Dès 1890, l'utilisation du canal fut arrêtée. De ce fait, l’exploitation sera abandonnée vers 1910.
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Le tunnel débouche sur le plateau de Péllafol |
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Vue du plissement de roches sédimentaires observé depuis la vaste clairière située sur le chemin forestier |