Topos des randonnées en Italie 2009-2010

Mardi 15 septembre : Monterosso al Mare — Riomaggiore

______________________

 

           Départ de l’Institution vers 8 h 30 pour rejoindre à pied le sentier n° 2 à la sortie de Monterosso al Mare, le premier des cinq villages des ’Cinque Terre’, pour partir en direction de Vernazza (voir carte). Deux groupes sont formés au début de ce sentier ; le premier accompagné par Jean-Paul fera la totalité du parcours (Monterosso al Mare - Riomaggiore) tandis que le second conduit par Monique et Denise ne randonnera que jusqu’à Vernazza. Il prendra là le train jusqu’à Manarola et terminera à pied jusqu’à Riomaggiore. Le début du parcours est très raide et éprouvant à cause des nombreuses marches entre les terrasses (vignobles et oliveraies) et les roseaux. De plus, un sentier avec quelques éboulements et des tronçons plutôt étroits, mal entretenus, sales avec beaucoup de déchets (plastique et papiers laissés par les touristes ou les locaux) est un peu décevant dans un parc national de renommée mondiale dont l’accès est payant (5 € par personne pour une participation aux travaux d’entretien et de sécurisation des chemins dans les zones très escarpées). Ce sentier traverse des terrains très pentus desservis par des funiculaires acrobatiques circulant sur un rail longeant les vignobles. (Les vendanges sont mécanisées à l’aide de ces engins motorisés, accrochés à une rampe à forte pente). Ensuite, le sentier se poursuit plus tranquillement en sinuant en corniche où il devient plus propre ; il offre alors par moments de superbes vues sur la côte découpée des cinq terres. Cette randonnée atypique est très agréable sous un temps frais et nuageux.

           Les deux groupes aperçoivent Vernazza après 2 h et 3 Km de marche. Le sentier n° 2, beaucoup plus agréable et plus propre dans cette portion du circuit, passe à travers les olivaies où de grands filets orangés sont tendus sous les oliviers pour recueillir les olives destinées à la fabrication d’une huile d’olive réputée, puis il débouche dans le village de Vernazza où une visite de 3/4 h environ est prévue. Ce village, fondé au 11ème siècle, est perché sur un petit promontoire rocheux. Ses maisons très colorées, aux volets verts typiquement italiens, offrent des palettes de couleur harmonieuse et semblent empilées les unes à côté des autres le long de ruelles reliées par des escaliers raides. Elles sont ornées de belles loggias et arcades qui témoignent d’une richesse plus importante que les villages voisins. L’église Ste Marguerite d’Antioche, de style gothique ligure, flanquée de son haut clocher octogonal surplombe la mer. Le château, situé à 70 m au-dessus de la mer avec son donjon, tour d’observation ‘Torre Doria’, offre l’un des plus beaux panoramas sur la côte. Vernazza présente aussi des vues plongeantes sur la mer argentée audelà des vignes, olivaies, agaves et bougainvilliers. C’est aussi le paradis des chats qui somnolent sur les bancs du village.

           Vers 12 h, c’est ici à Vernazza qu’une partie du deuxième groupe se joint au premier groupe pour poursuivre la balade sur le sentier n° 2 en direction de Corniglia. A la sortie du village, une montée d’escaliers raides conduit les randonneurs sur le sentier littoral. Après un bon 1/4h de marche, une pausedéjeuner de 3/4 h environ permet une bonne récupération de leurs efforts. Ensuite reprise de la marche sur ce tronçon de sentier n° 2 de 4 Km qui monte et descend régulièrement jusqu’à Corniglia atteint vers 14 h 45. Nouvelle pause pour savourer glaces et bières et visite de ce charmant village. Placé au centre de la frange côtière des Cinque Terre, il est l’unique village n’ayant pas d’accès direct à la mer. Les ruelles très étroites épousent les courbes de niveau entre les murs des maisons. L’église de San Pietro du 14ème siècle a une façade gothique sévère construite en pierres locales, un portail et une rosace en marbre blanc de Carrare finement sculptée. A Corniglia, comme le deuxième groupe attend à Manarola, les organisateurs décident de prendre le train pour les rejoindre plus rapidement. Pour accéder à la gare, il est nécessaire d’emprunter un escalier de 377 marches et 33 rampes … qui peuvent décourager nombre de touristes mais pas la GV !

           Trajet très court en train (à peine 4 minutes), sans vue ou presque, avec de nombreux tunnels et peu de sections à l’air libre, entre Corniglia et Manarola. A Manarola, sortie de la gare par un tunnel ; longer la côte rocheuse au-dessus de cette gare. Visite d’une demi-heure de ce petit bourg : les maisons tours colorées se superposent comme des cubes et s’étalent le long du torrent Volastra depuis un éperon rocheux jusqu’à la mer. Ses anciennes fortifications avec des tours du Moyen âge sont encore présentes ça et là. Sur la partie haute du village s’élève une église gothique datant de 1388. Une autre curiosité de Manarola surprend : ce sont les barques « garées », souvent de couleur bleue, bien ordonnées le long des ruelles et tirées à sec lorsque la mer est déchaînée.

           Reprise de la marche de Manarola jusqu’à Riomaggiore sur le ‘chemin des amoureux’, très connu et magnifique parcours pavé entre mer et montagne appelé ’Via dell ‘Amore’ de 1 Km de long. Après quelques centaines de mètres à découvert le long des rochers recouverts de filets où pendent de nombreux cadenas, la première moitié de cet itinéraire est couverte avec une suite d’ouvertures sur la mer. Les murs sont tapissés de graffitis, signatures, maximes, poèmes, fresques colorées représentant la mer, les poissons, la côte, etc…. Ce beau sentier côtier, taillé en partie dans le rocher à pic sur la mer et dallé de pierres plates avec peu de dénivelé entre les deux villages, continue en corniche sur la mer et est bordé d’une luxuriante végétation méditerranéenne : agaves, aloès, palmiers, cactus et bougainvilliers …. Il offre de beaux points de vue sur la région et notamment sur le magnifique littoral rocheux. La balade sur la célèbre ‘via dell amore’ dure environ 20 minutes pour rejoindre Riomaggiore. Visite de ce village pendant plus d’une demi-heure : Riomaggiore possède une petite place surélevée, accueillante et calme d’où de temps à autre on entend gronder des trains sortis furtivement des tunnels. En bordure de cette place, se dresse une immense fresque dédiée aux travailleurs des champs. De gros chats somnolent aussi sur les bancs mais aucun chien n’est aperçu dans les rues (Pourquoi ?). Riomaggiore est le village le plus à l’est des Cinque Terre. Le centre historique du 13ème siècle est situé dans la vallée du torrent Rio Maggiore duquel le village tire son nom. Comme de nombreux villages de pêcheurs ligures, les maisons tours construites en pierre locale, aux toits d’ardoises sont peintes de chaudes nuances d’ocre allant du rouge, rose au jaune. Elles semblent posées les unes sur les autres comme des gradins le long de la route qui couvre le Rio Maggiore. Elles sont si serrées et donnent l’impression d’un trompe l’œil. L’effet est vraiment curieux. Le quartier le plus impressionnant de Riomaggiore, orienté au sud, surplombe la petite calanque abritant son port. Près des ruines de l’ancien château du 16ème siècle, s’élève l’église Jean le Baptiste construite en 1340 et restaurée en 1840 dans un style néogothique. Sa façade génoise, rayée en blanc et noir, et sa porte d’entrée, ornée d’un bas relief représentant une surprenante procession d’animaux faisant référence au roman de Renard, cachent un intérieur riche en précieuses peintures à la ‘détrempe’. Au-dessus de Riomaggiore se trouve le sanctuaire de Montenero qui fut un poste d’observation et de protection contre les pirates dès 1335. Ce lieu de culte désaffecté a été rénové en 1847 (nous le verrons jeudi).

           Après la visite de ce village caractéristique des Cinque Terre, retour en train (8 minutes passées dans les tunnels) jusqu’à Monterosso al Mare qui est le seul bourg avec une grande plage et une promenade sur la mer.

           Pause détente ou baignade sur la plage privée de Monterosso jusque vers 18 h puis montée des 183 marches jusqu’à l’Institut Séméria et des 20 marches supplémentaires jusqu’aux chambres. Après la douche, apéro à 19 h (Nicole fête au champagne son anniversaire) suivi d’un bon repas dans la salle à manger (salade, riz et cordon bleu, fruits)

           Au programme de cette belle journée, 1500 marches d’escalier façonnées dans la montagne par plusieurs générations de paysans, 12 km et 700 m de dénivelé pour découvrir à pied ces cinq villages (Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore accrochés à la montagne au-dessus ou au bord de superbes calanques) sur des sentiers sillonnant vignes ou oliveraies en terrasses, suivant par intermittence le littoral rocheux et offrant des points de vue toujours bluffants sur les baies, les falaises sauvages ou la végétation des Cinque Terre.

 

 

Album de photos (photos de Gérard) ou celui de Nicole

 

. 

Arrêt sur le sentier étroit entre Monterosso et Vernazza pour permettre aux touristes randonneurs seuls de dépasser le groupe

Vue plongeante sur Monterosso al Mare du sentier reliant ce village à Vernazza

Descente vers Vernazza, petit bourg caractéristique des Cinque Terre par sa position stratégique, son port et ses maisons colorées accrochées à un piton rocheux

Paysage typique (vignobles, plantes méditerranéennes et murets en pierres sèches) au-dessus de Vernazza

(la pente du rail crémaillère qui véhicule les wagonnets pour le transport des vendanges sur les pentes escarpées de cette belle région italienne est impressionnante)

Corniglia au loin sur son promontoire rocheux vu depuis le sentier reliant Monterosso al Mare et Vernazza.

Corniglia est le seul village des Cinque Terre qui n’a pas les pieds dans l’eau

Manarola : sortie du tunnel débouchant sur la rue centrale

Une ruelle de Manarola où sont garées des barques très colorées (pas de voitures) Perché sur un éperon rocheux, le village de Manorala descend jusqu'à la mer.

Sur le sentier côtier de la via del amore qui conduit à Riomaggiore, gros bourg aux maisons colorées, construites verticalement ; ses ruelles, ses voutes et ses escaliers favorisent la flânerie

Début du chemin des amoureux qui rejoint Riomaggiore